Il ritorno di Conan O’Brien a ‘The Tonight Show’ è stato televisivo malinconico e potente

Martedì sera ha visto qualcosa che, quattordici anni fa, potrebbe essere sembrato impossibile: Conan O’Brien è tornato a “The Tonight Show.” Ed è stato accolto con una standing ovation.

Era lì, apparentemente, per promuovere una prossima serie di Max in cui viaggia per il mondo incontrando i fan. Ma aveva fatto molta strada solo per arrivare al 30 Rockefeller Center nel 2024, e l’intervista con l’attuale conduttore di “The Tonight Show”

Jimmy Fallon

fungeva da offerta di pace, o come segno di quanto tempo fosse passato.

O’Brien, alla fine, uscì dal programma sotto una nuvola nel 2010, dopo un periodo di intrighi aziendali molto seguito. Ereditando lo show da Jay Leno, O’Brien era destinato a fallire quando la NBC programmava una serie di Leno in prima serata, che fallì, come suo preludio cinque notti alla settimana; O’Brien lasciò lo show dopo soli sette mesi, momento in cui Leno lo sostituì. O’Brien si comportava sempre con una certa dignità sofferente, ma era difficile non sentire che il dramma della successione superava qualsiasi comicità potesse fare.

Ecco perché la sua intervista a “The Tonight Show” è stata così gradita e sorprendente. O’Brien ha riconosciuto, in modi sottili e sorprendenti, la stranezza del momento, ma ha cambiato la conversazione ad ogni svolta verso una certa graziosa dimostrazione di gratitudine. Descrivendo, ad esempio, il suo lavoro nel podcast “Conan O’Brien Needs a Friend”, O’Brien ha notato che, sebbene considerasse il condurre uno show notturno “il miglior lavoro del mondo”, il formato podcast gli permette di passare più tempo con le persone che ammira. È stato facile vedere che, per lui, entrambe le cose erano vere: che è divertente potersi dilatare oltre i segmenti di sei minuti, e che un lavoro che aveva avuto e perso rappresentava il momento migliore della sua carriera professionale.

O’Brien, a 60 anni, è ancora un mercenario nel trovare il punto comico, e le osservazioni leggermente dolorose, come, ad esempio, che “quando qualcun altro è nel tuo studio, è strano”, sono venute con un twist di assurdità. “The Kelly Clarkson Show”, sembra, ora registra dove O’Brien girava “Late Night” prima della sua breve ascesa a “Tonight Show”, e O’Brien ha accennato a quel sentimento strano, prima di presentare una versione esagerata e sprezzante di se stesso come un mostro dell’ego, chiedendo che il suo vecchio studio sia bruciato fino in fondo in sua assenza. La battuta cancella un po’ della sofferenza: è O’Brien, nel suo racconto, che sta essendo un po’ sciocco, un po’ esigente.

E non lo è, non veramente — quello che è successo nel 2010 puzzava, e può sentirsi come vuole al riguardo. Ma dì questa cosa a Jimmy Fallon, di cui ho criticato lo stile di intervista in passato: mentre questo incontro di figure del late-night mancava di parte della gravità intellettuale dell’intervista

del 2022 tra Seth Meyers e David Letterman

, Fallon ha fatto una scelta astuta, che era quella di cedere principalmente il palcoscenico a O’Brien. È diventato evidente, nel corso dell’intervista, che quando Fallon non sapeva cosa dire, rimaneva in silenzio, permettendo a O’Brien di vivere nuovamente l’esperienza di pilotare un segmento notturno. All’inizio dell’intervista, O’Brien ha dimostrato com’era apparso quando uscì con il suo corpo prodigiosamente alto da dietro la scrivania del conduttore; si accovacciò vicino ad essa. Non era proprio dietro di essa. Ma Fallon gli ha permesso di condividere lo spazio.

E lo show “Tonight Show” di Fallon è uno in cui O’Brien si sentirebbe il benvenuto. (Questo ricorda come Fallon abbia revocato il divieto del programma su Joan Rivers, imposto dopo che l’ex conduttore Johnny Carson si sentì offeso da lei. Leno aveva rispettato il divieto, ma

Fallon l’ha ospitata

alcuni mesi prima della sua morte nel 2014.) Questo non è cosa da poco — lo show di Leno, per ovvie ragioni, non ha mai avuto O’Brien dopo il 2010, ma non era ovvio o intuitivo che Fallon avrebbe invitato O’Brien, neanche. A volte è più semplice passare avanti.

Source: Variety

Il Ritorno di Conan O’Brien a ‘The Tonight Show’ è Stato un Momento Malinconico e Potente in TV

Tuttavia, non avremmo potuto avere il dolce e leggermente malinconico momento di O’Brien, tra vecchie storie di guerra della sua lunga carriera, menzionando che tornare a New York gli ha riportato alla mente ciò che ha chiamato “flash memories”. Ha stemperato leggermente il momento, notando che i ricordi sono di scherzi assurdi che faceva per strada, ma il punto è rimasto: O’Brien aveva lavorato duramente nella sua giovinezza per creare qualcosa, e anche dopo che il pubblico in generale aveva perso interesse, significava qualcosa per lui e per chiunque altro si ricordasse. Il late night, quando è fatto bene, può accogliere momenti tonalmente complessi e emotivamente intensi come questo; quando conduttore e ospite sono in sintonia, possono lasciare che il momento si insinui prima di passare al prossimo scherzo. Questa intervista sembrava essere un punto fermo in una saga che ha segnato la carriera di O’Brien, e come un promemoria del talento che possiede nel creare ottima televisione.

Source: Variety