Gli Oscar di quest’anno sono stati tanto una celebrazione dei libri quanto del cinema. Cinque dei 10 nominati come miglior film erano tratti da libri, e tre di questi – “Oppenheimer”, “Poor Things” e “The Zone of Interest” – hanno portato a casa il maggior numero di statuette. Persino il vincitore come miglior film d’animazione, “Il ragazzo e l’airone” di Hayao Miyazaki, era vagamente ispirato a un romanzo del 1937 che Miyazaki aveva letto da bambino.
Ecco perché molti di coloro che festeggiavano a Los Angeles domenica sera hanno preso un aereo attraverso l’Atlantico pochi giorni dopo destinazione London Book Fair, che è iniziata ieri e durerà fino alla fine della settimana, alla ricerca del loro prossimo progetto candidato agli Oscar. “Sembra che ci sia un’afflusso di dirigenti cinematografici, dirigenti televisivi, produttori ecc., tutti in arrivo in città,” racconta Jason Richman, co-direttore dei diritti mediatici presso UTA, a Variety.
Con la TV sempre più interessata alle trasposizioni – alcune delle serie di maggior successo degli ultimi mesi includono “Shōgun,” “Un giorno,” “Fool Me Once” e “Slow Horses,” tutti tratti da romanzi – la London Book Fair sta rapidamente diventando il nuovo mercato imperdibile per l’industria cinematografica. Gareth Rapley, direttore della LBF, non è sorpreso. “Un libro è quasi come il battito cardiaco della creazione di contenuti,” afferma.
Le trasposizioni da libro a schermo non sono certo un concetto nuovo (gioco di parole inteso). Ma nonostante la contrazione dell’industria – o forse proprio a causa di essa – committenti e produttori sono sempre più dipendenti da contenuti pre-esistenti, inclusi podcast, articoli e persino TikTok, per vendere un progetto. “Avere un pezzo di IP aumenterà notevolmente la discussione,” ammette Helen Gregory, direttore creativo della casa di produzione britannica See-Saw Films, che ha realizzato “Slow Horses” così come “Heartstopper” (un adattamento del romanzo grafico di Alice Osman) e il prossimo adattamento del romanzo di C.J. Skuse, “Sweetpea.”
Richard Fee, produttore esecutivo presso Quay Street Productions che ha recentemente prodotto l’adattamento di successo per Netflix del romanzo di Harlan Coben, “Fool Me Once,” concorda sul fatto che l’IP sia oggi più prezioso che mai. “Tutti stanno cercando di far risaltare il proprio progetto in un mercato già affollato,” sostiene.
I libri non sono solo una prova concettuale ma, nel caso dei bestseller, arrivano con un pubblico già acquisito. Forniscono anche la rassicurazione che il materiale merita di essere investito perché qualcun altro – l’editore – ha già investito. “Questa è una convalida per queste aziende,” afferma Richman.
I produttori stanno ora muovendosi in modo sempre più precoce per firmare accordi di opzione – a volte prima che il libro sia persino completato. Richman ha venduto “Il diritto di contare” di Margot Lee Shetterly basandosi sulla proposta (il film è stato completato prima che lei terminasse addirittura il libro) e attualmente sta valutando “multiple offerte” su una proposta di libro di un altro autore.
“Spesso, opzioniamo libri un anno prima della pubblicazione,” dice Camilla Young, capo dei diritti mediatici presso Curtis Brown.
Con l’IP “in prima linea,” come la definisce Gregory, un modo per anticipare gli altri è partecipare ai principali mercati del libro. Oltre a Londra, c’è la fiera del libro per ragazzi di Bologna in Italia il mese prossimo – un punto di riferimento per gli scout del libro da parte di Disney e altre compagnie di animazione – e lo storico mercato di Francoforte in Germania, considerato più internazionale, ogni autunno.
Senza un grande mercato del libro operativo negli Stati Uniti a causa della pandemia, la LBF si trova nella posizione di sfruttare quella che Rapley descrive come la “guerra per i contenuti” dell’industria dello schermo. “Sono pienamente consapevole che ci sono produttori, editori che parteciperanno alla London Book Fair,” afferma. “E penso che sia una parte fondamentale di ciò che vediamo come il futuro della London Book Fair.” È utile il fatto che la fiera sia di proprietà e organizzata da RX Global, l’azienda dietro ai mercati televisivi tra cui il Mipcom.
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Il London Book Fair attrae produttori e dirigenti di Hollywood mentre la mania delle trasposizioni continua: ‘IP alimenta la conversazione’
Autore come IP
LBF comprende tre filoni: mostre di editori che vanno dai colossi agli indipendenti, un centro internazionale dei diritti per mettere in contatto editori e creatori di contenuti e un programma di settore con panel, talk e letture. Quest’anno i partecipanti includono l’autrice di ‘Daisy Jones and the Six’ Taylor Jenkins Reid; il conduttore televisivo britannico Richard Osman, il cui romanzo giallo ‘The Thursday Murder Club’ è già stato acquisito da Amblin Entertainment con Ol Parker pronto a dirigere; e l’attore di ‘Good Omens’ Michael Sheen, che discuterà di ‘A Writing Chance’, un concorso di scrittura da lui cofondato.
Non c’è segno che l’appetito per le trasposizioni si stia affievolendo, nonostante la recessione economica e gli scioperi. Young afferma di essere ancora “inondata” da interesse per contenuti preesistenti. “I broadcaster sono molto attenti ai soldi che spendono in produzione, vogliono sapere che c’è una rete di sicurezza, c’è un pubblico garantito”, dice.
Le prossime grandi trasposizioni includono l’adattamento di David E. Kelley del romanzo di Tom Wolfe “A Man in Full” per Netflix con Jeff Daniels e Diane Lane, l’adattamento di Blake Crouch del suo stesso romanzo “Dark Matter” per Apple TV+, “A Good Girl’s Guide to Murder” di Holly Jackson per la BBC con protagonista Emma Myers di “Wednesday”, e l’adattamento di Hulu del bestseller di Georgia Hunter sulla Seconda Guerra Mondiale “Noi eravamo i fortunati”. Quay Street, nel frattempo, ha già in cantiere altri due romanzi di Harlan Coben per Netflix: “Missing You” e “Runaway”.
La passione per le trasposizioni è tale che Young ha detto di aver sentito di sceneggiatori a cui è stato chiesto di scrivere un libro su un’idea originale anziché una sceneggiatura. “C’è una sorta di peso in un libro che conferisce al progetto una certa gravità”, afferma. Non sorprende che il regista Matthew Vaughn abbia fatto di tutto per ingannare il pubblico facendogli credere che il suo ultimo film, “Argylle”, fosse basato su un thriller di spionaggio di un enigmatico autore d’esordio chiamato Elly Conway, prima che venisse rivelato che era stato scritto insieme al film da due autori esperti, Terry Hayes e Tammy Cohen, su richiesta di Vaughn.
Certo, non ogni tendenza editoriale si tradurrà sullo schermo. L’ultima tendenza nei libri è il “romantasy”, un portmanteau di romance e fantasy. Nonostante la promessa di opzionare il prossimo “Twilight”, il potenziale costo per portare il genere alla vita rende più difficile far mordere il freno agli esecutivi.
Questo pone la questione se siano davvero i libri a influenzare lo schermo o se sia il contrario, specialmente dopo il successo di “Fool Me Once” su Netflix che ha visto gli editori invasi da manoscritti sul crimine contemporaneo alla Harlan Coben. “C’è un flusso, ma il flusso non è sempre in sincronia”, dice Gregory. “Ma sicuramente, i due mondi parlano tra di loro.”
Libri da tenere d’occhio per quanto riguarda le tendenze da libro a schermo:
Romantasy
Pensa a “Game of Thrones” che incontra “Bridgerton”, con tanto sesso e draghi. “C’è stata una grande spinta per molta romanticità e più storie d’amore epiche. Penso che ci venga chiesto molto di quello”, dice Richman, che cita “Fourth Wing” di Rebecca Yarros come il potenziale prossimo “Twilight”.
Libri già adattati per il cinema in fase di adattamento per la TV
“One Day” è stato prima adattato come film con protagonista Anne Hathaway nel 2011 da Lone Scherfig prima che Drama Republic lo rifacesse come serie per Netflix. Nel frattempo, l’ultimo “Harry Potter” è uscito nel 2010 e un reboot è in fase di sviluppo presso Warner Bros. Discovery per una serie di 10 stagioni. “I broadcaster non vogliono spendere una grossa somma di denaro su acque inesplorate”, dice Young. “Quindi sì, ci sono molte remake in corso.”
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Scrittori come Agatha Christie o Shakespeare vanno oltre il proprio lavoro, i loro nomi diventano IP tanto preziose quanto la loro scrittura effettiva. Alcuni autori contemporanei, come Harlan Coben, stanno raggiungendo lo stesso tipo di riconoscimento del marchio. “Il nome di Harlan ha un tale riconoscimento per il pubblico”, afferma Fee. “Sanno che quando si presentano per uno spettacolo di Harlan Coben, lui soddisferà le loro aspettative”.
Antologie di autori
Con gli autori che diventano IP, i produttori sono sempre più interessati a una serie di storie di uno scrittore di fama. “Molti produttori stanno chiedendo: ‘Possiamo fare un Harlan Coben su un altro autore?'” dice Young. “Non è proprio una serie antologica, ma una sorta di dramma periodico con storie finite sotto il marchio del nome di un autore”.
Più film, meno adattamenti televisivi
Con una contrazione nella TV, i produttori stanno nuovamente riscontrando maggiore interesse da parte dei produttori cinematografici. “È stato un ottimo anno per i film”, afferma Richman. “Abbiamo visto un grande aumento nel mercato cinematografico”.
Source: Variety