Louis Gossett Jr., Premio Oscar per ‘An Officer and a Gentleman’, Muore all’Età di 87 Anni
Louis Gossett Jr., che ha vinto un Oscar come attore non protagonista per il ruolo del duro istruttore nel film del 1982 “Ufficiale e gentiluomo” e pochi anni dopo aver vinto un Emmy per il ruolo dell’astuto Fiddler in “Le radici”, è morto all’età di 87 anni.
Nel film di Taylor Hackford “An Officer and a Gentleman”, il sergente Emil Foley di Gossett ha guidato in modo memorabile il personaggio di Richard Gere fino al punto di quasi crollo presso una scuola di volo della Marina. Gossett è stato il primo uomo di colore a vincere l’Oscar come miglior attore non protagonista per quel ruolo.
Oltre a “An Officer and a Gentleman”, Gossett è meglio conosciuto per i film “Nemico mio” (1985), in cui interpretava un alieno costretto a venire a patti con il suo nemico umano quando lui e un astronauta interpretato da Dennis Quaid si trovano bloccati su un pianeta, e “Iron Eagle” (1986), in cui interpretava un veterano dell’aeronautica che aiuta un giovane pilota a trovare suo padre, abbattuto e catturato.
Dopo la vittoria dell’Emmy per “Roots” nel 1978, Gossett ha ricevuto altre sei nomination agli Emmy nel corso degli anni. È stato nominato per aver interpretato il presidente egiziano che ha fatto pace con Israele nel film TV del 1983 “Sadat”. È stato anche nominato per la sua interpretazione nel varietà speciale del 1978 “The Sentry Collection Presents Ben Vereen: His Roots”; per aver interpretato Levi Mercer nella miniserie NBC del 1979 “Backstairs at the White House”; come attore protagonista in una serie drammatica per “Palmerstown, U.S.A.” nel 1981; come attore protagonista in una miniserie o speciale per “A Gathering of Old Men” (1987) diretto da Volker Schlondorff, in cui recitava con Richard Widmark e Holly Hunter; e per diverse apparizioni come Anderson Walker in “Touched by an Angel” CBS nel 1997.
Gossett, ancora attivo nel suo tardo ’70s, è apparso in modo memorabile in “Boardwalk Empire” di HBO nel 2013, interpretando un mentore di Chalky interpretato da Michael Kenneth Williams con cui Chalky si imbatte mentre è in fuga.
Ha anche recitato di recente in “Extant” il thriller sci-fi di Halle Berry su CBS come Quinn e ha partecipato a serie TV come “Madam Secretary” (2014), “Psych” (2012) ed “ER” (2009) oltre che alla miniserie parodia di IFC “The Spoils Before Dying” (2015).
Dopo aver attirato l’attenzione grazie al suo lavoro nella storica miniserie “Roots”, Gossett ha recitato in un’altra miniserie sulla schiavitù, “Il libro dei neri” di BET, nel 2015.
Alla domanda di Variety nel 2015 su quale fosse stato il suo ruolo preferito, Gossett ha risposto: “Anwar Sadat. È stato una sfida interpretare qualcuno con una storia del genere. Il suo spirito era molto simile a Mandela. È passato da un falco a una colomba. Aveva perso suo fratello e le persone che amava. Ha detto di essere disposto a entrare in Israele in nome della pace. Mandela era disposto a uscire dal carcere con un sorriso sul viso.”
Louis Cameron Gossett Jr. è nato a Sheepshead Bay, Brooklyn. Ha fatto il suo debutto teatrale a 17 anni in una produzione scolastica di “Non si può portare con sé”; un infortunio sportivo lo ha portato a decidere di frequentare un corso di recitazione. Ha lottato anche contro la poliomielite durante la crescita. Gli è stata offerta una borsa di studio sportiva ma è andato al proprio costo al NYU, dove il giovanotto alto avrebbe potuto giocare a pallacanestro in prima squadra, ma ha declinato per dedicarsi alle attività teatrali.
Gossett aveva già debuttato a Broadway nel 1953, nonostante non avesse una formazione formale come attore, sostituendo Bill Gunn come Spencer Scott in “Take a Giant Step”, che i critici teatrali del New York Times hanno nominato uno dei 10 migliori spettacoli dell’anno. Ha ricevuto la sua prima menzione su Variety per il suo lavoro nella pièce.
Altri crediti di Broadway includono la produzione originale classica 1959-60 di “Uno spaccato di sole”, in cui interpretava George Murchison, il fidanzato ricco e istruito della figlia della famiglia Younger Beneatha; George, che nega la sua eredità africana, rappresenta l’uomo di colore pienamente assimilato. Gossett ha realizzato il suo debutto sul grande schermo quando ha ripreso il ruolo per la versione cinematografica del 1961 di “A Raisin in the Sun”.
Fonte: Variety
La carriera di Louis Gossett Jr. attraverso i decenni
Nel 1963 è apparso sul palcoscenico del Rialto nell’adattamento di Langston Hughes “Tambourines to Glory”, e ha sostituito nel controverso musical di successo “Golden Boy” con Sammy Davis Jr., in cui Gossett interpretava il cinico promotore di boxe Eddie Satin. È stato anche tra le star del musical originale “The Zulu and the Zayda”, che racconta di un ebreo e un uomo di colore che superano il divario razziale a Johannesburg.
Nel 1968 Gossett ha recitato con Diane Ladd, tra gli altri, nel lavoro diretto da Sidney Poitier “Carry Me Back to Morningside Heights”, e ha interpretato il leader africano assassinato Patrice Lumumba nel lavoro “Murderous Angels” nel 1971.
Decenni dopo, nel 2002, Gossett è tornato a Broadway per sostituire nel ruolo principale di Billy Flynn nel musical “Chicago”.
Come uno dei produttori esecutivi del programma, Gossett ha condiviso un Daytime Emmy per il miglior programma speciale per bambini nel 1997 con “In His Father’s Shoes”, per il quale è stato anche nominato come miglior interprete in un programma speciale per bambini. Ha interpretato un uomo malato di cancro che condivide un’esperienza magica con suo figlio.
Ha condiviso anche una nomination per il miglior programma speciale di classe nel 2002 per la Cerimonia di Apertura dei Giochi Paralimpici Invernali di Salt Lake, per la quale ha prestato la sua voce come narratore.
Nella seconda parte della sua carriera, Gossett ha continuato ad interpretare ruoli in televisione e film. È apparso in una serie di sette episodi nella acclamata miniserie HBO “Watchmen” e ha avuto un ruolo principale nel dramma religioso del 2020 “The Reason”. È anche apparso nel remake del 2023 di “The Color Purple”.
Gossett si è sposato tre volte. Il suo primo matrimonio, nel 1964, con Hattie Glascoe è stato annullato. È stato sposato con Christina Mangosing (dal 1973 al 1975, con cui ha avuto un figlio) e con l’attrice Cyndi James Gossett (dal 1987 al 1992). Entrambi i matrimoni sono finiti con il divorzio.
Dei suoi familiari sopravvivono un figlio, il produttore Satie Gossett, da Mangosing; un figlio adottivo, Sharron, con Cyndi James Gossett; e un nipote, l’attore Robert Gossett.
Fonte: Variety